Гепатит – це запалення печінки. Як правило, викликається вірусною інфекцією.
Існує 5 основних вірусів гепатитів: A, B, C, D і E. Гепатит є одним з найбільш
серйозних і поширених інфекційних станів на планеті, є глобальною проблемою в
зв’язку з тягарем хвороби і смерті, з можливістю викликати спалахи і приводити
до епідемічного поширення захворювання. Гепатити В і С викликають хронічний
перебіг у сотень мільйонів людей, є основною причиною цирозу і раку печінки.
Причиною
зараження гепатитами А і Е зазвичай стає вживання забруднених харчових
продуктів або води. Гепатити В, С і D передаються парентерально, тобто в
результаті контактів з інфікованою кров’ю: при переливанні зараженої крові, від
одного члена сім’ї іншому, від матері дитині під час пологів, при сексуальних
контактах. Про те, що гепатит - глобальна проблема охорони здоров’я красномовно
свідчать наступні сумні факти: близько 1 мільйона щорічних смертельних випадків
обумовлено вірусними гепатитами, кожна третя людина у світі (тобто близько двох
мільярдів) інфіковані вірусом гепатиту В, а кожен дванадцятий живе з хронічною
інфекцією гепатиту В або С. Більшість інфікованих людей не підозрюють про своє
захворювання, на якому життєвому етапі у них може розвинутися важка або
смертельна форма, і вони можуть передавати інфекцію іншим людям.